Dış kulak yolu, kulak girişinden kulak zarına kadar olan bölümdür. Kısmen kemik, kısmen kıkırdak bir kanaldan ibaret olup kanalı örten epitel tabakası çok incedir. Bu nedenle iltihaplanması durumunda kanal ile epitel arasında ödem oluşur ve şiddetli ağrıya sebep olur.

İltihaplanmasında bakteriler ve mantar miçelleri tespit edilir. Otomikoz adı verilen kulak mantarı kulağa yabancı bir cismin sokulması sonucu ortaya çıkar. Kulağı temizlemek adına sıkça pamuklu çubuklar veya sivri cisimler kullanmak oraya ekim yapmak anlamına gelir. Dış kulak yolu epiteli ödemleşir , dış kulak kanalı kapanacak hale gelebilir, akıntı olabilir. Ağrı çok çok şiddetlidir.

Dış kulağın uzman hekim tarafından muayenesi sonucu enfeksiyonun mantar veya bakteri enfeksiyonu olduğuna karar verilerek gerekli şekilde tedavi edilir.